端午节最重要的的内容，就是祭祀先人。而祭祀时难免产生悲伤，因此这天是不适合向别人说祝福的，当然也不适合举行和参加开业、结婚、庆典等喜庆活动。加上端午节是每年的农历的五月初五，这天是“杨公忌日”，决不能被选来做为办理开张、动工、嫁娶、签订合同等重要事项的日子。
由于五月为“恶月”，重五是个不吉利的日子，因此有些地方在这一天忌游泳，尤其忌到曾经溺死过人的地方游泳。因为在端午节那天“溺死鬼”最凶，需要找替身“还阳”，所以又有投粽子入河，让其分享免其作替身的习俗。
古代女儿出嫁，长住丈夫家，难得见到自己父母。而从唐朝开始到清末，就有端午回娘家的习俗。但是在山东一带，有流传着出嫁的闺女走娘家，不须在端午节之前回婆家，即不能在娘家过端午节。因为民间俗话说，“吃了娘家的端午粽，死得全家都不剩”。
古人认为五月是九毒月，而端午为九毒首日。天地气场不正的时候，必然会影响到人的身心，所以如在九毒日交欢房事，必须会中邪毒伤身体。因此古训严禁端午房事，并且规定从五月初一到初五，女子应该归宁，在父母家度过，夫妻分开，并把这天定为“归宁日”。
前面也提到过端午节是毒月，从农历气象上看，正是夏至左右，所以也是一年之中阳气最盛的日子。从五行上看，任何一种五行过旺或过衰，都会形成邪气，都会对自然气候或人身健康，构成威胁与伤害。因此，端午节这天需要在房门上，插艾、插桃技、插菖莆以驱鬼；薰苍术、白芷、喝雄黄酒等等。
端午节不仅是重五恶日，而且对孩子的身心健康非常大，因此关于孩子的禁忌就比较多，例如说端午节这天不适合生孩子；周岁以内的婴儿端午节要送到外婆家去躲藏灾祸；儿童在端午节当天早上要吃两个鸭蛋，并且在儿童身上洒雄黄酒，以驱虫避邪，保障健康。在北方一带，小孩子有佩戴香包，驱邪平安的习俗。而且小孩子戴的香包是不能丢失，传说如果小孩子丢失了佩戴的香包，一年之内会有大灾。端午节过了以后，小孩子要将所戴的香包扔到水里，这样才能免除火灾。
